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• Calcografía   Es el arte de estampar en hueco a través de láminas grabadas. Su denominación proviene de calcos, cobre o bronce. Se emplea para ello la prensa manual, que consiste en un aparato con dos cilindros de acero que presionan la plancha, asentada sobre una platina de acero; los cilindros se hacen girar por medio de un aspa o manija en forma de tal, imprimiendo el dibujo sobre el papel previamente humedecido. La presión puede ser regulada a voluntad según sea necesario. Su formato se mantiene invariable desde el siglo XVII.

• Cachemira, arte de  Alcanzó su punto culminante en el siglo VIII. Los templos están edificados con grandes bloques de piedra y sus ventanas son trilobuladas. Hay también esculturas de bronce y de piedra. El simbolismo tántrico es evidente tanto en el arte hindú como en budista. 

• Caligrafía  Fue clasificada en China como una de las Bellas Artes desde el siglo IV a.C. Allí el pincel se usa tanto para pintar como para escribir. Cada palabra es un ideograma visual y no el equivalente de un sonido mediante símbolos fonéticos como en occidente. 

• Camden Town, grupo de  Grupo formado en 1911 por pintores ingleses que introdujeron el Postimpresionismo en Inglaterra.

• Canon-proporción   Método que fue utilizado por egipcios y griegos antiguos para sus representaciones. También composición de contrapunto en la música que se usaba en el canto medieval, en el que las voces repiten el canto precedente. En las artes plásticas, durante el Renacimiento, se renovó el interés por esta medida de la proporción, utilizando el pie como unidad de medida para la representación de la figura humana.

• Carboncillo   Ramita o varilla carbonizada de arbustos, por lo general evónimo o bonetero. Se usa para dibujar, pero necesita ser fijado con resina destilada disuelta en alcohol cuando se usa sobre papel. Se presta para hacer apuntes o encajado de figuras. A veces se usa en combinación con la tiza blanca para brillos, sobre papel de color.

• Caricatura  Representación de los rasgos faciales o ademanes de una persona con el fin de producir un efecto burlesco. Con frecuencia se utiliza como sátira social o política. Fueron notables las caricaturas, en distintos períodos, de Leonardo, Goya, Daumier, Grosz, Hogarth etc.

• Carolingio, renacimiento  Nombre dado a la renovación de las artes en el período del emperador franco Carlomagno (m.814). En arquitectura se comenzó a edificar en gran escala, y obras como la catedral de Aquisgrán  llevaron a la formación del estilo Románico.

• Cartel  Forma de arte gráfica, usada  en letreros, prospectos, anuncios de teatro, pero que asume su forma actual con la invención de la litografía en color.

• Cartón  Término que se usa en varios significados. En su origen, se aplicaba a un dibujo o pintura de tamaño natural preparatorio para un tapiz, pintura o fresco. Son notables los de Rafael para la Capilla Sixtina , los de Leonardo para La Virgen con el Niño y Santa Ana y los de Goya para sus famosos tapices. También se aplica para denominar a los soportes para apuntes o bocetos.

• Cavernario, arte   Este arte del paleolítico superior fue descubierto en 1879 en la cueva de Altamira (Cantabria), donde en el techo hay bisontes policromos pintados. Los arqueólogos no aceptaron la autenticidad prehistórica de esas pinturas hasta que en 1894 se descubrieron los grabados y pinturas de la cueva previamente precintada de La Mouthe (Dordoña, Francia). Desde entonces se han multiplicado los hallazgos en la zonas de caliza de ambas vertientes de los Pirineos. A diferencia de la escultura del paleolítico del superior en los voladizos de los abrigos, el arte pictórico de las cavernas está realizado lejos de la luz. Las piezas de caza están descriptas de manera naturalista (toros, caballos, renos, bisontes, etc; con menor frecuencia mamuts) con diversas técnicas grabadas o dibujadas en siluetas negras o de color y pintadas (sobre todo con rojos y ocres). Frecuentemente están combinados el grabado y el pigmento y las imágenes se sugieren con ayuda de las formas de la roca. Se da una tosca composición aunque las imágenes suelen estar superpuestas. Este a.c. era ritual aunque se discute acerca de sus fines. Recientemente se opina que lo que se solía pintar, eran mitos. Los artistas eran Homo sapiens, cuyas migraciones en una Europa subglaciar comenzaron h. el 30.000 a.C. El arte se expandió a lo largo de unos 18.000 años y el naturalismo policromo pertenece a los milenios anteriores al 12.000 a.C cuando la retirada de los glaciares llevó a su fin a las culturas de los cazadores.

• Celta, arte   Producido por los pueblos celtas en la Europa occidental desde h. 450 a.C. hasta h. 650 d.C, notable por su uso de adornos asimétricos y curvilíneos, combinados a veces con decoración zoomórfica. Aparece en dos períodos uno temprano, denominado de La Téne y otro tardío en Gran Bretaña e Irlanda.

• Cera perdida, a la   Procedimiento de fundir el bronce en hueco. El escultor hace primero un molde tosco de escayola, el ánima, con el bulto aproximado de la obra, y en el que se clavan varillas de hierro; sobre ello, modela en cera los detalles de escultura. Luego, la superficie de cera se recubre de barro líquido refractario que se deja secar. Así se obtiene un doble molde, a modo de "bocadillo", en cuya parte exterior se hacen agujeros "vientos". Al penetrar el metal en fusión por el "bebedero", la cera sale por los "aliviaderos". Entonces se rompen el molde y el ánima, y se obtiene la escultura deseada.

• Chalukya  Estilo de escultura y arquitectura medieval del centro y sur de la India, que floreció bajo esta dinastía.

• Chinoiserie   Imitaciones europeas de lo chino o, en ciertos casos, formas y dibujos estrambóticos supuestamente orientales. Fueron populares en toda Europa desde h. 1670, pero se las asocia concretamente con el período Rococó. Los motivos se aplican en la arquitectura, la decoración de interiores, tanto pictórica como escultórica, la porcelana (imitación en sí de la china), a la orfebrería y a los muebles. En diversos palacios europeos hay pagodas, quioscos, gabinetes y salones de porcelana.

• Claroscuro   En pintura, es el uso de fuertes contrastes de luz y sombra para buscar impacto dramático.

• Clásico   Perteneciente al arte y la literatura de la antigua Grecia y Roma. Trabajo de arte y literatura de alto orden y reconocida excelencia. Se identifica con lo estático, el equilibrio simétrico, los valores táctiles, la forma cerrada determinada por lo lineal, "permanente y efectivo". Los claros y oscuros se subordinan a las formas; es un arte en el que predomina el ordenamiento vertical-horizontal, como tributo a la necesidad de claridad y precisión. Las figuras aparecen aisladas con la misma finalidad de concisión formal. El color responde al mismo concepto de inalterabilidad ante los accidentes del medio, lo tectónico y simétrico gobiernan la representación; frontalidad y perfil para las figuras humanas en cierto modo ceñidas a arquetipos, son características de su representación.

• Cloisonnisme   (del fr. cloison, "tabique"). Técnica empleada por ciertos pintores simbolistas fr. sobre todo Gauguin. Se caracteriza por manchas planas de color rodeadas de gruesos trazos negros a la manera de las vidrieras artísticas.

• Close-up   Termino inglés que se refiere al uso en el cine de los primeros planos muy próximos, como recurso de énfasis espacial en el plano de la imagen a través del cual en la pintura se logra una extensión del espacio pleno en dimensión amplificada.

• Color-field painting  Término usado con referencia a determinados artistas US del Expresionismo abstracto de la déc. de 1950, para diferenciarlos de los practicantes de la Action Painting. Los pintores Color-field realizaron imágenes abstractas constituidas por grandes planos de color uniforme.      

• Compás áureo   Instrumento auxiliar que sirve para la división armónica del cuadro. Se trata de un compás de reducción al que se le efectuará una marcación definitiva correspondiente a la proporción 1,618 (v. Numero de oro). El instrumento se abre simultáneamente en dos extremos, teniendo el punto de unión de sus brazos fuera del centro de tal manera que las distintas aberturas de sus dobles brazos corresponden a las medidas mayor y menor proporcionales entre si.      

• Conceptual, arte   Arte y teoría artística desarrollados a finales de la déc. de 1960; fue la lógica evolución de arte minimal . El a.c pone en tela de juicio la idea global de "arte" p. ej. si tiene referencia fuera de sí misma, y en particular, la validez del objeto artístico tradicional, y emplea los conceptos como "material". Puesto que la forma física no es esencial para la presentación de los conceptos y dado que el concepto es usualmente el punto de partida para una obra de arte. 

• Concreto, arte   Término artístico (al. konkrete Kunst; art concret) Introducido por Van Doesburg en 1930, por preferencia frente a "arte abstracto" (v. abstracto arte). Según M. Bill su mayor propagandista "se aplica a aquellas obras desarrolladas por sus propios e innatos medios y leyes", por ende son autónomas o sea, no dependiente de un proceso de abstracción.

• Constructivismo  Tendencia estética que surgió en Rusia basada en el culto futurista a la máquina y tuvo su primera expresión en las "Construcciones en Relieve" (1913-17). Sus ideas cristalizaron y cobraron la importancia de un movimiento en 1921/22 cuando se produjo una quiebra entre los pintores abstractos moscovitas optando unos por el principio de arte "puro" y otros por la obra utilitaria y propagandística. Este último grupo pasó a ser conocido como los "constructivitas" o "artistas ingenieros".

• Contorno   En una pintura o un dibujo, la línea que define una forma. En ese sentido, una línea puede sugerir, mediante modulaciones de intensidad o grosor relaciones y texturas espaciales, dejando así de ser una simple silueta. 

• Contraposto   Castellanización del término it. contrapposto, empleado para describir una postura del cuerpo humano, en una pintura o una escultura, en la que el torso está girado respecto del eje de las piernas, pero en un plano diferente.  

• Copto, arte  Arte de una comunidad cristiana de Egipto, convertida h. el s. II; en él se funden los estilos egipcio tardío, helenístico y bizantino. Sus esculturas funerarias tienen posturas rígidas; las pinturas murales emplean audaces planos de color y representan formas animales y vegetales, figuras humanas primitivas con pupilas en forma de estrellas, blancas y pobladas cejas.

• Costumbrismo  Pintura que plasma escenas cotidianas de la vida de la gente común. Apareció como tema independiente en el arte hol. del s. XVII.

• Crucería   Sistema constructivo del estilo gótico: bóveda de crucería.     

• Cubismo   Denominación que procede de una observación del crítico de arte Louis Vauxcelles sobre los "cubos" de Braque. La fase crucial de este estilo va de 1907 a 1914, lo crearon Picasso y Braque. Se han propuesto diversas periodizaciones del C.: se suelen aplicar los apelativos de "analítico", "hermético", "sintético". El término "analítico" no refleja de manera adecuada las más tempranas obras del C., que tenían infl. del arte ibérico y africano, como Les Demoiselles d´Avignon, de Picasso; por ello, algunos críticos han sugerido para esa fase la denominación de "precubismo" o "protocubismo". Si consideramos esas obras como un preludio al C.,  las primeras obras verdaderamente cubistas serán aquellas en que los objetos, paisajes y figuras estén representadas como sólidos de varias caras (o de varias facetas). Para esa pintura hizo de catalizador la obra tardía de Cézanne, que fue conocida por los cubistas en la importante expos. de 1905, poco antes de su muerte. Mujer con guitarra, de Picasso, es un patente ejemplo de esa fase del C. Luego, Braque y Picasso derivaron a un tipo más plano de abstracción, en el que la forma en conjunto cobró más importancia y los objetos representados son en gran parte o enteramente indescifrables (C.  hermético). La fase final del C. llamada "sintética" por su combinación de la abstracción con materiales reales. Otros muchos artistas trabajaron al estilo cubista, que sustituyó al Fauvismo como movimiento artístico dominante en París hacia 1909.